Cosas de hermanos #59 // Gastan gafas #64 // Galgo corredor #7: The Notwist

Explicado de una manera muy burda, un punto de inflexión supone, matemáticamente, un cambio de valores tal que una curva pasa de un tipo de concavidad a otra. Sin duda, The Notwist tuvo su propio y trascendental punto de inflexión. Tan contundente fue el cambio que se produjo con Shrink (Zero Hour, 1998), el álbum que los adentró en el cultivo tecnológico y la experimentación electrónica, que cuesta imaginar que los inicios de la banda de los hermanos Archer, formada en Munich, fueran un espejo del hardcore-punk norteamericano. Luego vino la explosión de la inditrónica, en la que Neon Golden (City Slang, 2002) fue su abanderado más emblemático. 

The Notwist y su cargamento de glitches, bits e inmensos temas de pop electrónico han vuelto cuando ya casi no se los esperaba. Y cómo han vuelto. Si esta pieza no será recordada entre lo mejor que se publicó en 2014, es que no merecemos nada mejor: 

Inmenso krautrock de la era digital. Eso es «Kong» y los once cortes restantes de Close To The Glass (City Slang, 2014). Por citar otro par que descollan especialmente, con ese engarce tan sutil y tan suyo de hacer música cerebral y emocional a un tiempo, ahí está «Lineri», un mapa sonoro lleno de relieves, rectas, cimas y valles, o « Run Run Run», que para nada es una versión del tema de la Velvet Underground, aunque sí reutilizan conscientemente el título: 

Comerse un cocodrilo (en Dinamarca) #2: WhoMadeWho

WHOMADEWHO (DK) - Nothing Has Changed

Pues si lo que acaba de sonar es tan chulo, ¿por qué no se conoce más a estos WhoMadeWho? Probablemente ser de Copenhague les lastra un tanto. Si fueran de Brooklyn, Londres, Berlín o incluso Estocolmo… Ya, pero The Raveonettes también son daneses y mira tú. Es verdad. Tal vez sea, entonces, que su palo, electropop para la pista de baile, tiene mucha mayor competencia y resulte más difícil descollar, aunque ese Knee Deep (Kompakt) que sacaron el año pasado casi sin querer, más siniestro y oscuro de lo que suelen por cosas que pasan en la vida, tendría que haber aguzado las orejas de la crítica más espabilada. Contenía, además, «All That I Am», una letanía tensa en clave electrónica. Y «Checkers», con aires tribales, conseguía que el menos bailón de la fiesta hiciera el indio. Y qué elegante y trotona era «Every Minute Alone». Etcétera. 

Brighter (Kompakt, 2012) empieza igual de sugerente con «Inside World», que podrían haberla firmado unos LCD Soundsystem ligeros. ¿Hot Chip? Pues ahí va «Running Man», que tras un comienzo con piano trágico se desboca hasta estallar en un estribillo liberador: So I run, and I run, and I run, and I run, and I run from the place where you said.

«The Sun» es una chulería disco-rock muy quedona. Y en «The Divorce» alternan unos trazos ligeramente lúgubres con otros exultantes y cínicos: Take the car, take the dog, robe my credit card.

Por resumir, puede que en conjunto este Brighter no sea tan brillante (¿pilláis el impresionante juego de palabras de Gog?) como su antecesor, pero tiene sus muy buenos momentos.

Las nuevas aventuras del llanero solitario #19 // El porqué de mis peinados #16: Eleanor Friedberger

En cuanto abre la boca Eleanor Friedberger, y eso ocurre desde el primer segundo del álbum, ya sabemos de quién se trata, por si había alguna duda: la vocalista de los extraños y sinuosos The Fiery Furnaces.

Esta vez ha querido volar sola. Y lo hace con canciones más cadenciosas, de estructuras menos enrevesadas, que las que construye en el grupo con su hermano. Sigue habiendo ese pianillo desenfadado y garboso que también les identifica, pero las ambientaciones son menos nerviosas y están más floreadas. Ese piano está, por ejemplo, en «Scenes from Bensonhurst», que es una de las canciones más bonitas que ha cantado (y en este caso, compuesto) Friedberger.

Eleanor Friedberger - Scenes from Bensonhurst by MergeRecords

Ponemos también el pulgar hacia arriba por los toques funky de «Roosevelt Island» y por los punteos tropicales de «One-Month Marathon» (otra preciosidad) que iluminan a la letanía monocorde del teclado. «I Won’t Fall Apart On You Tonight» es lo más parecido a un hit que tal vez pueda crear esta gente.

Los fanes del grupo lo disfrutarán. Quienes no los conozcan, si consiguen acoplarse al tono de voz de Friedberger, se llevarán una grata sorpresa con Last Summer (Merge, 2011).

Y ese pedazo de flequillo que le cubre la cara sigue intacto.

Galgo corredor #4

«Nunca, nunca nada como los demás, y eso que es un tipo como todo el mundo.» (p. 53)

Segunda Guerra Mundial. Los alemanes ocupan la pequeña población checoslovaca de Zlin, donde vive el joven Emil.

Este Emil no es un Emil cualquiera, ni de ficción, es (o será) el mítico campeón olímpico de cinco mil metros, diez mil metros y maratón —¡en el mismo campeonato!— Emil Zátopek. Y Correr (Anagrama, 2010), escrita por el galo Jean Echenoz, es su biografía novelada.

Gog lleva guardada en el desván de la memoria la lectura de un libro de su infancia titulado algo así como Grandes momentos de los Juegos Olímpicos. En puridad, sólo recuerda, aunque nítidamente, un capítulo, el dedicado a las hazañas de Zátopek, la Locomotora, aquel corredor de fondo que entrenaba poniéndose peso en las zapatillas; y luego, ya sin el lastre, volaba sobre las pistas. Como en el viejo chiste de los dos hombres que se encuentran en un desierto, uno de ellos con un yunque a cuestas:

—¿Y para qué llevas un yunque? —le pregunta el otro.

—Porque si aparece un león, lo tiro y no veas cómo corro.

Pues algo así era Emil Zátopek.

Ahora Gog ha aprendido otras noticias sorprendentes sobre él. Que, invirtiendo el sistema para un fondista, se entrenaba en la velocidad, «en pequeñas distancias indefinidamente repetidas». Que gracias a dicho sistema fue el inventor del sprint final en las carreras de fondo. Que para ir de su casa a la fábrica donde trabajaba tenía que tomar un camino bordeado de chopos; un día camina hasta el cuarto chopo sin respirar; al día siguiente hasta el quinto; al otro, hasta el sexto, y así hasta que un día consigue llegar a la fábrica sin respirar. Que su estilo, impropio, para exasperación de puristas, era desmañado y casi ridículo.

Son sólo 140 páginas, ágiles y precisas, sin datos ni fechas, que se leen a todo correr.

Debut #24

Sería un tema para una tesis doctoral dilucidar por qué en España se llama a los árbitros de fútbol por sus dos apellidos: Mejuto González, Condón Uriz, Japón Sevilla… ¿Porque los aficionados suelen acordarse de su padre y de su madre por igual?, ¿porque, aun siendo todos idénticamente malisímos, no hay dos repetidos? (Aquí hay una muy curiosa respuesta posible.)

Otro tema para una tesis doctoral, o tal vez un caso de índole detectivesca, sería averiguar quiénes son los dos tipos que han puesto marcha a Los Directivos, que debutan con el vitriólico Por amor y jerarquía (Islam Records, 2010), y que, además, hablan mucho en él de fútbol y de árbitros.

Al parecer el dúo es de El Escorial y usa pasamontañas, que será que hace mucho frío en la sierra madrileña. Lo único seguro es que David Rodríguez (Beef) produce el disco y que La Bien Querida hace unos coros. Letras afiladas y humorientas, reflexiones cínicas sobre el paso de los años y el signo de los tiempos, frases lapidarias y algún que otro estacazo, todo muy contracultural y musicado con cajas de ritmo bastante ochenteras.

Y es que:

Las chicas más guapas me llaman de usted. / Creo que las quiero el triple que a mi mujer. / Las chicas más guapas me llaman monsieur, / todas tienen tanga y yo nunca las tendré. / Me he convertido en un puto treintañero, / de esos que tanto odiaba. (El vídeo que le han hecho a «Ellas me tratan de usted» es una coña verbenera que intenta provocar con las imágenes de los libros y personajes reales que muestran, aunque hay quien piensa que a esa gente no habría que darles cancha ni en broma.)

O:

Sé que hubo un día en que las estrellas de rock les gustaban a las chicas.
Sé que hubo un día en que no te masturbabas pensando en futbolistas.

C'est la vie.

Cortes del álbum:

Ellas me llaman de usted
El Rey
Monja por mí
Nueva ola Guardiola
Rojo y nieve
Mandarinas
La tortura
Japón Sevilla
Aeropuertos
Jugando con fuego
Palabra loft
Fular de guata

La portada del ep inicial, Sin noticias del imperio, era muy chula:

Galgo corredor #2 // La banda sonora de un libro #5

No hay otra forma de decirlo: el escritor japonés Haruki Murakami es un yonqui. Del esfuerzo físico, pero yonqui al fin y al cabo.

Porque ese es el único apelativo posible para un obseso de la carrera continua como él, que se hace todos los años un triatlón en verano y un maratón en invierno. Y ha llegado a correr algún ultramaratón, esa pruebecilla en la que hay que estar moviendo los pies y las respectivas piernas durante 100 kilómetros.

Lo ha contado/confesado todo ello recientemente en De qué hablo cuando hablo de correr (Tusquets, 2010), con esa prosa suya tan limpia y pulcra (demasiada asepsia para Gog en el quirófano de la literatura).

Como es de los que sale a correr con auriculares en las orejas, y además la música es una de sus aficiones más dilectas, encontrar referencias musicales en estas páginas es muy natural. Él mismo recomienda el rock como el acompañamiento más adecuado para el ritmo de carrera . Así quedaría, pues, la banda sonora de este libro:

1. Lovin' Spoonful: Daydream [*]
2. Red Hot Chili Peppers: I Like Dirt
3. Gorillaz: Stylo
4. Beck: No Complaints
5. Creedance Clearwater Revival: Who'll Stop the Rain
6. Beach Boys: Good Vibrations
7. Rolling Stones: Satisfaction [*]
8. Carla Thomas: I Say a Little Prayer
9. Ottis Redding: My Girl
10. Duran Duran: Notorious
11. Hall & Oates: Maneater
12. Neil Young: Only Love Can Break Your Heart
13. Rolling Stones: Salt of the Earth (de Beggars Banquet, que es el álbum que menciona)
14. Eric Clapton: Reptile [*]
15. Bryan Adams: 18 'til I Die [*]
16. Mel Tormé: Autumn in New York [*]
17. Bill Conti: Gonna Fly Now (theme from Rocky) [*]

[*] Canciones expresamente citadas por Murakami. Como siempre, el resto de temas son elección de Gog. Y también como siempre, el orden de los artistas de la lista es según aparecen citados en el libro.

Que jamás me bese Helen Marnie si miento #8

La palabra francesa jambe significa 'pierna' en español. Pero en este idioma se siente esa palabra francesa como algo basto y vasto, macizo, rollizo, dilatado, de ahí que se haya adaptado como término arquitectónico y no para designar las humanas extremidades inferiores. Una jamba femenina carece de erotismo; una pierna femenina sí puede tenerlo. Tal vez los franceses opinen lo contrario.

Desde luego, Vicent Delerm, cuando rememora piernas espectaculares, usa muy naturalmente jambe, como en «Les jambes de Steffi Graff», donde además de elogiar el pernil de la tenista también ensalza el de las míticas atletas Drechsler y Ottey:

tout ce qui reviendra jamais
les jambes de Merlene Ottey

Pues se equivocaba Delerm, porque las piernas de Merlene Ottey, aquella mítica pantera del tartán, vuelven ahora. Aquí va un titular sobre el campeonato de Europa de atletismo que acaba de comenzar:

ATLETISMO
Merlene Ottey correrá en el Europeo de Barcelona con 50 añosLa atleta jamaicana competirá en la prueba de 4x100 con la elástica de Eslovenia

La edad en sí no es un freno para un corredor; de hecho, a más edad, mayor distancia soportan. Lo absolutamente impresionante de esta noticia es que Ottey sigue corriendo en los 100 metros, no en un maratón.