domingo, 8 de enero de 2012

Debut #45

…pero diez años después. Esa es la curiosa premisa de la lista que acaba de publicar la web Stereogum: grandes discos publicados exactamente diez años después del debut de los artistas. O sea, qué artistas han sido capaces de seguir impactando una década más tarde, a contar desde que publicaran el primero. El orden es puramente alfabético. 

Como bien reconocen en Stereogum, atenerse al rigor del calendario les ha hecho dejar fuera enormes álbumes que salieron, por ejemplo, a los once años de los inicios. La propuesta, en todo caso, es interesante, porque da una idea de quién ha poseído o posee verdadero talento artístico, del creador superdotado que es capaz de mantenerse en la vanguardia transcurrido un buen lapso de tiempo, más aún hoy, en estos días tan efímeros y tan como de vida de mariposas. 

¿Alguien echa en falta alguno? Gog se ha dado un rápido voltio por su memoria y se le ha ocurrido que quizá podría figurar el Computer World de Kraftwerk.

sábado, 7 de enero de 2012

...Y ellos se juntan #50 // El arte de la versión #42

El mes pasado, en la Civic Opera House de Chicago, coincidieron Nick Lowe, Mavis Staples y Wilco en los camerinos. Allí mismo improvisaron la que tal vez ya sea la versión definitiva del tema de The Band «The Weight»:


Dedicado a tapires y mylodones (por Lowe), a Miguel S. (por Staples) y a Miss Amanda Jones y Evaristo Aguirre (por Wilco).

Por cierto, Gog le pidió a los reyes tener la elegancia y la prestancia de Lowe, pero todo apunta a que este año tampoco será.

viernes, 6 de enero de 2012

...Y ellos se juntan #49: The Baseball Project


 
Esta entrada va a dar motivos de chanza a los amigos de Gog, lo sabe. Porque, para quienes no lo sepan, Gog es un ferviente seguidor de ese deporte en que los jugadores están en pijama y escupen todo el rato.

El a priori matemático de este supergrupo debería impresionar al mismísimo Einstein:

Peter Buck (REM) + Steve Wynn (Dream Syndicate) + Linda Pitmon + Scott McCaughey (The Young Fresh Fellows) = The Baseball Project

El problema —Gog es muy consciente— es que este rock contemporáneo, de predominio guitarrero e interpretado con la sabiduría y clase que se presupone a sus integrantes, está dedicado exclusivamente a narrar hazañas de legendarios jugadores de béisbol, lo cual que por aquí no va a interesar demasiado.

Llevan dos discos: Vol. 1: Frozen Ropes & Dying Quails (Yep Roc, 2008) y Vol. 2: High & Inside (Yep Roc, 2011).

En lo musical, resulta mucho más interesante el segundo: más consistente y mejor vestido, con las peculiaridades de que por vez primera se oye cantar a Linda Pitmon como voz solista («Fair Weather Fans»), meten algún saxo caliente y teclados sabrosos y no hay temas cantados en español como en el primero (cuánto daño a la música ha hecho Jonathan Richman cantando en español).



Por si el póker de ases no fuera suficiente, Ben Gibbard echa una mano en los coros de «Ichiro Goes to the Moon» e Ira Kaplan toca la guitarra en «Buckner's Bolero».

Cada uno de los miembros se declara fan de un equipo:

Wynn → Yankees
Pitmon → Twins
Buck → Braves
McCaughey → Giants

Ah,

Gog → Cubs

miércoles, 4 de enero de 2012

Discos con portada con discos #38

Jamie T: Panic Prevention [Astralwerks, 2007] (Tuvo el buen gusto de incluir a Ian Dury.)

Karina: Oh Carol / Lady Elizabeth (single del álbum Lady Elizabeth [Hispavox, 1974], cuya portada se ve en el suelo)

Napalm Sunday: Musical chairs [Record Cellar, 2004]

Varios: Rodney on the Roq. Volume 2 [Posh Boy, 1981]

Simple Plan: Get Your Heart On! [Atlantic, 2011] (Bajo la cama, carátulas del propio grupo.)

The Stunning: Paradise in the Pictures House [Dirtbird, 2007]

martes, 3 de enero de 2012

Gastan gafas #44 // Ellas llevan el ritmo #18: Las Kellies


Las Kellies son un trío femenino de Buenos Aires querido que le dan al sonido garajero con ganas y actitud. Llevan ya tres discos así como quien no quiere la cosa, una con sus gafas sempiternas y su guitarra (Ceci), otra con su bajo (Betty) y otra con su batería (Sil).

Aunque prima el inglés en las letras, no le hacen ascos a cantar en japonés, español, alemán, francés, catalán o portugués, o algo parecido.



En su Facebook, a modo de declaración de intenciones, dicen ser fanes de ESG, Tom Tom Club, The Cramps, Bikini Kill y Devo, toma ya. De los últimos han hecho una versión de categoría, el inolvidable «Mongoloid»:


Las Kellies - mongoloid [Devo]

lunes, 26 de diciembre de 2011

Género chico #18 // Preparados para un solo de órgano #7: Gruff Rhys


Gog no es nada dado a disfrutar de manifestaciones navideñas de ningún tipo, ni siquiera las musicales. Las canciones navidescas en general y los villancicos en particular le parecen de una estética dudosa y le producen un sarpullido que ni ponerse un disfraz de santaclaus encima, barba incluida.

Claro que cómo no prestar atención a algo que se llama Atheist Xmas EP (PIAS, 2011), tres temas de Gruff Rhys que para mayor flipe de la curiosidad contiene títulos como «Post Apocalypse Christmas» y «Slashed Wrists This Christmas»; separadas ambas por «At the End of the Line». Las dos primeras del EP, musicalmente, son la lógica continuación de su Hotel Shampoo de este año. La tercera, la de tonada más navideña, le tiene loco a Gog, con ese baile que se marcan el piano principal y un órgano largo y extendido como un fondo nevado.

Pasote de EP.

Gruff Rhys - Atheist Xmas EP by PIASGermany

sábado, 24 de diciembre de 2011

Parecidos razonables #18

El mítico pianista Geraint Watkins (acompañante de Van Morrison o McCartney, por ejemplo).

Mark E. Smith, o sea, The Fall.

El asombroso parecido le sobrevino a Gog el otro día, durante el concierto de Nick Lowe, pues Watkins era el teclista de la banda.

Es este el momento oportuno para sacar a colación (qué expresión más raruna) el nuevo álbum de The Fall, Ersatz G.B. [Cherry Red, 2011], otro artefacto sonoro marca de la casa. Y van más de veinte. La crítica más extendida hacia Smith es que desde 1979 lleva haciendo el mismo disco; y se dice que únicamente los fanes con doctorado en The Fall son capaces de diferenciar uno de otro.

¿Qué tiene, entonces, este nuevo que merezca la pena? Muy fácil: el seguidor de la banda no se sentirá defraudado; quien no conozca a The Fall, que empiece por este, se lo ponga a todo trapo y flipe; y quien lo conozca pero no sea fan, podrá escuchar cómo Smith le ha dado ahora mayor espacio a la electrónica o a los sonidos electrónicos como chapa y pintura para su dinamita sónica (probablemente le viene de su ayuntamiento con Mouse On Mars en 2007). Eso sí, hay temas que podrían estar en un catálogo de hardcore. Lo cual, a estas alturas de la vida de Smith, se diría que es casi admirable.

The Fall - Cosmos 7

Sólo en «Happi Song» baja el volumen y cede la voz a la teclista Eleni Poulou, que canta con el tono helado y despegado de Nico, en una pieza que, obviamente, recuerda a ciertos momentos de la Velvet Underground.

miércoles, 21 de diciembre de 2011

Las nuevas aventuras del llanero solitario #21: Memory Tapes

¿Por dónde empezar: por el recuento de nombres y su procedencia o por consideraciones acerca de cómo la actualidad musical sigue llena de referencias al pasado, en este caso los ochenta?

Qué pereza, de repente, enfrascarse en cualquiera de las dos opciones. Como buen vago que es Gog, queden pospuestas para dentro de un rato, cuando ya no haya más remedio que acometerlas. Vayamos a lo realmente interesante: Player Piano (Carpak, 2011) es un álbum de electro pop con más de un par de temas encantadores.

08. Sunhits - Memory Tapes

El sonido remite a la década de los ochenta, al tecno pop que se hacía por entonces, cuando aún era posible compaginar comercialidad y calidad, algo que en décadas posteriores se ha ido perdiendo porque la brecha entre ambas se ha ido ensanchando más que un roto en un pantalón. En resumen, que esto se está enredando de más: Memory Tapes suena a un cruce entre China Crisis y The Blue Nile.

Decir Memory Tapes implica nombrar a Davye Hawke, que es quien básicamente se encuentra detrás del proyecto. El disco que nos tiene aquí reunidos va detrás de Seek Magic (2009), ya como Memory Tapes, aunque este excomponente de Hail Social no lo tuvo claro al principio cuando se emancipó: que si unas grabaciones como Memory Cassette, que si otras como Weird Tapes… Al final optó por algo así como lomejordecadacasa.

Portada chula, además.

martes, 20 de diciembre de 2011

Rock 'n' actor #23: Matt Berry

Queda instaurado el siguiente premio anual: el mejor álbum con peor portada. El ganador de 2011, por mayoría absoluta —tan de moda estos días—, es Witchazel (Acid Jazz), del actor, cómico y músico inglés Matt Berry. En el fondo, una vez escuchados los trece temas, se comprende ese aire a otra época, a otro siglo o a otro mundo, de la cubierta y contracubierta.

Toda la instrumentación, a excepción de la batería y el clarinete, corre a su cargo: desde la guitarra eléctrica al ukelele, pasando por todo tipo de teclados (pianos, órganos eléctricos, Korgs…), incluidos melotrón y acordeón, y cachivaches varios. Por etiquetarlo de manera que la gente se haga una idea de por dónde van las inquietudes musicales de Berry, podría decirse que practica un folk progresivo setentero, entre pastoral y espacial. Ya: leído del tirón acojona y echa para atrás. Realmente es un panorama de una riqueza musical hermosa y con saborcillo a castañas asadas en fogón añejo que merece una escucha.

Hay una melodía principal que se repite varias veces a lo largo del disco interpretada de maneras diferentes. Y en «Rain Come Down» hace unos coros McCartney.

1. An Awakening
2. Take My Hand
3. Accident At A Harvest Festival
4. A Song For Rosie
5. So Low
6. Look In My Book
7. The Pheasant
8. Woman
9. The Badger's Wake
10. Rain Came Down
11. From The Manger To The Mortuary
12. Into The Sky
13. Roosting Time

Fa-Gog-ritas: 4, 5 y 12


domingo, 18 de diciembre de 2011

Debut #44: The Blanche Hudson Weekend

La muy chula «The Bitterest Clash» recuerda a unos Blondie redivivos, pues es puro «Dreaming». Entonces te das cuenta de que el tema anterior, «Union Square Blackout», podría remitir perfectamente a «Union City Blue». La comparación con el grupo de Deborah Harry es aún más odiosa cuando al frente de esta otra banda también hay una como cantante rubia, Caroline McChrystal.

Así que en cuanto se te mete esta semejanza en la cabeza, resulta muy difícil deshacerse de ella, aunque lo cierto es que el resto de You Always Loved Violence (Squirrel, 2011), álbum de debut de The Blanche Hudson Weekend, no remite musicalmente al grupo neoyorquino, sino que es más rollo C-86; pero para entonces la asociación de ideas ya está fijada con laca. De esta otra hornada, destacan «River’s Edge» y «Permanent Ink».

Son de Leeds, y han surgido tras la escisión de The Manhattan Love Suicides. En ambos casos, nombres de banda con influencias cinematográficas: el anterior era el título de un corto del provocador Richard Kern. El nuevo nombre remite a un personaje de ¿Qué fue de Baby Jane? (R. Aldrich, 1962).

sábado, 17 de diciembre de 2011

Las cosas del directo #24 // Gastan gafas #43: Nick Lowe

Precioso y exquisito concierto anoche de Nick Lowe. Sobrado de clase para todo: desde su elegante atuendo negro, su pelo nevado y sus gafas pintonas, a una forma de interpretar la música que de cálida, tierna, sentida y excelenciosa podía hacer llorar. Le acompañaban un grupazo de teclista/organista, contrabajo, guitarra y batería.

El público —fiel y dinosáurico, incluso podría asegurarse que había camuflados milodones auténticos— le pidió dos bises. Tocaron éxitos de ayer y hoy (acaba de sacar álbum nuevo, The Old Magic). Cerró con versión acústica de Costello: «Alison». No tocó esta de su disco anterior, que a Gog le gusta toneladas:



jueves, 15 de diciembre de 2011

Preparados para un solo de órgano #6 // Música y política #16 // Karaoke #15: The Clash

Anda Gog estos días preparándose una recopilación con temas de ayer y hoy que contengan sónido de órgano, género este que practica más de lo que se pueda sospechar. No se resiste a un adelanto con esta cancionzaca de The Clash, «Washington Bullets». Ritmo tropical y vacilón para hablar de Allende, Víctor Jara, el Dalai Lama, ráfagas de plomo, Nicaragua, Castro… Y cuarenta últimos segundos gloriosos del Hammond de Mick Gallagher, el teclista habitual de Ian Dury.

lunes, 12 de diciembre de 2011

A mí no hace falta que me cambies el plato #21 // Con la boca #13

En 1971 Rita Gillian comenzó a trabajar de camarera en el primer Hard Rock Cafe que se fundó, en Hyde Park Corner (Londres). Y allí se quedó hasta su jubilación. Hoy día es una especie de embajadora de la empresa, y la tienen de aquí para allá celebrando en diferentes ciudades del mundo el 40º aniversario de la marca. Vestida de camarera y con más chapas en la solapa que un dictador, concede entrevistas en las que rememora los tiempos en que servía comidas a los famosos «de pelo largo» que se dejaban caer por allí.

Las comandas más excéntricas, según ella:

> Chuck Berry, que acompañado de una chica rubia pidió té y tostadas con mermelada. Los del HRC tuvieron que ir a Harrods a comprarlo todo.

> Paul McCartney pidió una hamburguesa vegetariana cuando entonces no se hacían.

En el primer caso, ¿sería mermelada de straw-berry? Y lo de llamar hamburguesa a un amasijo de lentejas es como decir que Garfield era un gato de raza.

Curiosidad para almacenadores de curiosidades: el nombre de Hard Rock Cafe era como se llamaba la cara A del disco Morrison Hotel (1970), de The Doors, y de ahí proviene.

sábado, 10 de diciembre de 2011

Dime qué lees y te diré cómo se llama tu banda #13 // El arte de la versión #39 // Gastan gafas #42: They Might Be Giants

Decir que They Might Be Giants acaban de publicar un álbum de rarezas y descartes no es aportar mucho, pues cada uno de sus catorce o quince discos anteriores pueden ser considerados también así. Tal es el grado de friquería que han gastado siempre los Johns (Linnell y el gafotas Flansburgh). Su extravagante sentido del humor unido a su insobornable y ecléctico modo de entender la música ha hecho que se les tenga siempre por unos artistas imprevisibles y rarunos cual torero con bigote.

Este par de lectores cachondos del Quijote (tradúzcase el nombre de la banda y piénsese en molinos de vientos), siempre a su bola, practican un pop rock lleno de melodías contagiosas y experimentos sonoros. El caso es que Album raises new and troubling questions (Idlewild, 2011) es, en su sentido más ortodoxo, un saco recopilatorio en el que han ido a parar una veintena de piezas de diverso pelaje que tenían por ahí diseminadas y guardadas; pero algunas ya pueden figurar en un «grandes éxitos» que hagan.

Como curiosidad, destaca el asunto de las versiones, ajenas y propias. Entre las primeras, el conocido «Tubthumping» de Chumbawumba o el «Havalina» Pixie en plan sosegado y bañado con un acordeón al principio, tema que poco a poco se va retorciendo y distorsionando (publicado anteriormente en un tributo a los Pixies de 2007). Entre las propias, han rehecho a la moderna su viejo éxito «Istanbul (Not Constantinople)», que ahora queda ideal para la pista de baile de cualquier fiesta cool como «Electronic Istanbul (Not Constantinople)».

Electronic Istanbul

martes, 6 de diciembre de 2011

Hit instantáneo #14: The Black Keys

Con que el resto del próximo álbum de The Black Keys sea la mitad de bueno que el single que lo adelanta, el pasote está asegurado: